Werken uitkijktoren in Zammelsbroek gestart

Vandaag werden de werken aan de uitkijktoren aan Trichelshoek in Laakdal officieel gestart. Deze toren is een initiatief binnen het Sigmaplan van de Grote Nete. Voor het Landschapspark de Merode zal deze plek een mooie stopplaats worden op een meerdaags wandelpad van zowat 150km.

De ontwikkeling van het Sigmaplan Grote Nete is al vele jaren aan de gang, en de bouw van een uitkijktoren op de grens van Laakdal en Geel staat al een hele tijd gepland. Vandaag was het dan zo ver.

Met de toren zal de bezoeker kunnen genieten van een prachtig uitzicht op de natuur van de vallei en hoe deze door de ingrepen onder het Sigmaplan verder gaat evolueren.

Met het Sigmaplan worden drie hoofddoelen nagestreefd:

- Waterberging om het risico op overstromingen te verminderen. Zo wordt de vallei en bestaande vijvers terug aan de Grote Nete gegeven. Met meer waterretentie gaat ook opslag van CO2 gepaard. Op die manier wordt een steentje bijgedragen aan het gevecht tegen de klimaatopwarming

- Herstel van natuur en biodiveristeit in een natte biotoop. Water- en trekvogels zullen graag vertoeven in de herstelde riviervallei, en op hun beurt meer roofvogels aantrekken. Bomen zoals kaprijpe populieren, berk, eik en exoten zullen minder overleven in nat gebied, en worden daarom preventief verwijderd. De elzenbroekbosjes worden daarentegen wel behouden. Elders worden op drogere plekken nieuwe bossen aangeplant, zodat de bosbalans voor het volledige Sigmaplan neutraal blijft.

- Beleving van natuur en recreatie. En daar is deze uitkijktoren op de rand van Laakdal een mooi voorbeeld van. Het zal trouwens niet de enige plek zijn in de vallei waar een beleefplek gecreëerd wordt. Ook verderop richting Geel komt een bouwwerk.

Extra troef voor de Merodewandelaar

Bovendien hebben we in Landschapspark de Merode een tweede Sigmagebied, namelijk in de Demervallei. Ook daar liggen plannen klaar om de natuurbeleving een extra recreatieve toets te geven met uitkijkmogelijkheden.

Vanuit Landschapspark de Merode vzw zijn we verheugd dat we al deze initiatieven kunnen opnemen in een meerdaags wandelpad van 150 km. De voorbereidingen hiervoor draaien op volle toeren. De vele natuur zal op dit pad de verbinding maken met iconische plekken zoals de abdijen Averbode en Tongerlo, Scherpenheuvel en het begijnhof van Diest.

Vele partners in het gebied

Vele partners zijn aan het werk om van de Grote Netevallei een mooie plek te maken. Uiteraard de partners van het Sigmaplan zelf zoals De Vlaamse Waterweg, het Agentschap voor Natuur en Bos en de betrokken gemeenten. De provincie Antwerpen ondersteunt met twee gebiedswerkingen: langsheen het ganse traject van de Grote Nete met het Grote Net(e)werk, en als hoofdpartner van het Landschapspark de Merode. Daarnaast zijn Natuurpunt, Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete, Stichting Kempens Landschap en lokale ondernemers hier aan de slag.

Vanuit het landschapspark hebben we in het verleden reeds verschillende natuurprojecten in het Zammelsbroek ondersteund. Zo loopt momenteel nog een nabijgelegen project van Natuurpunt in het Huisbroek.

Wie een begeleid werfbezoek wil meemaken kan dit op 28 september. Inschrijven en info vind je hier.